❝ you talk of the pain like it’s all right ❞ ft. Alicent Hightower

JOUR 2, LUNE 10, ANNÉE 873

Rhaenyra est fière, trop pour montrer ses faiblesses et ses fractures. Pourtant, elle est blessée et certaines parts d'elle sont encore brisées. Elle s'efforce de ne rien laisser paraitre, même à cet instant, dans l'intimité de sa tente avec Alicent, car elle a vu trop souvent ses moments de faiblesse être utilisé contre elle. La reine Hightower l'a fait plus que nul autre. Elle a utilisé ses fils, leurs aspects, pour s'entre prendre à elle et aurait-elle toujours été fidèle à un homme incapable d'occuper sa couche, elle croit aisément qu'elle s'en serait servie pour la blesser, pour souligner son incapacité à faire ses devoirs. Elle a utilisé ses moments de faiblesse après la naissance d'un enfant pour la diminuer, la faire paraitre moins forte mais même là, sa fierté démesurée l'a poussé à subir et cacher ses blessures. Elle fait de même à cet instant alors que son esprit s'interroge subtilement, alors que ses nuits sont pleines de doutes et de peurs que ses cauchemars soulèvent encore. Autour d'elle, ses ennemis sont là, à ce même tournoi. Ce ne sont pas seulement eux, ce ne sont pas seulement les enfants d'Alicent, c'est chaque personne qui se trouve en ces lieux. Leurs regards sur elle, sur les Targaryen qui ont disparu depuis longtemps, des morts qui se relèvent et puis, il y a les yeux admiratifs et effrayés à la fois qu'il pose sur les dragons. À ses dépends, la princesse a appris qu'il y a peu de choses plus terribles que ce que la peur peut engendrer. Puis il y a ces noms, ceux qu'elle n'oublie pas. Chaque nom lui rappelle un allié ou un ennemi. Sa rancune est tenace. Laisserait-elle le feu qui brûle au sein de sa poitrine s'exprimer, elle brûlerait les descendants pour les crimes de leurs ancêtres. Ils sont innocents, ils n'y sont pour rien et pourtant, cela apaiserait son courroux. Les innocents payent régulièrement pour les crimes d'autrui, ce ne serait guère différent. Après tout, quel crime Luke avait-il commis qui méritait que les crocs de Vhagar s'abattent sur lui ? Quels étaient les crimes de Jace pour qu'on le perce de toutes parts par des flèches ? Et son tendre Joffrey, qu'avait-il fait pour mériter si terrible mort ?
Les innocents payent toujours.
Les blessures de Rhaenyra sont là, dans ses pensées, dans son esprit et la pousse à redouter qu'on se tourne à nouveau contre elle, incapable de faire confiance, de se sentir en sécurité où qu'elle soit car elle a vécu trop longtemps dans la peur et les doutes, trop longtemps seule et abandonnée.

Alicent est différente, ses souvenirs confus et la princesse se laisse aller à ce moment, à l'impression d'avoir une amie l'espace de quelques heures. Elle aime Daemon et malgré l'importance qu'il a dans sa vie, il ne peut pas être toute sa vie. Elle a besoin d'une amie, d'un soutien extérieur et celui-ci, elle l'a perdu le jour où elle a perdu Alicent. Sa solitude fut en partie comblée par son oncle mais jamais le vide que la rousse a laissé n'a su être comblé. Oh elle ne baisse pas sa garde, la Targaryenne mais elle se laisse à éprouver un peu de compassion pour Alicent, une pitié pour le sort qu'elle a connu, la vie qu'elle a mené et à auquel Rhaenyra l'a abandonné. A-t'elle réellement eu le choix ? Non, elle est certaine que non. Elle est certaine qu'elle a fait de son mieux, même lorsqu'elle s'est montée égoïste car elle l'a fait dans son propre intérêt. Quand elle regarde Alicent, Rhaenyra songe qu'elle aurait voulu qu'elles ne deviennent pas ennemies et pourtant, elle n'aurait rien changé aux choix qu'elle a fait par le passé car chacun d'eux avait eu une raison d'être. Ce ne sont pas ses réactions face au monde que la valyrienne changerait mais le monde pour qu'il réagisse autrement. Pourtant, changer soi-même est plus aisé que de changer le monde et malgré cela, elle ne l'envisage pas.
Ne voit-elle pas, la belle rousse de la maison Hightower, que sa dévotion à son devoir l'entrave ? Elle fait ce qu'on attend d'elle mais où est la place pour ses propres désirs ? Rhaenyra et Alicent perçoivent leurs désirs d'une manière différente, modelée par les hommes de leur vie et c'est cette divergence d'opinion qui les a éloigné, qui a fait d'elles des ennemis. Là où Alicent choisit de faire ce qu'on attend d'elle, ce que son devoir lui dicte et se sacrifie pour cela, Rhaenyra fait ce qu'elle veut, ce qui est bien pour elle tout en jouant avec les limites du devoir pour sacrifier le moins possible. Mais au final, quoi qu'elles aient choisi de faire, elles ont tant perdu toutes les deux durant la guerre civile.

« — If you find us cake, we'll pretend we're anywhere you want. »

Sa main se pose contre la sienne. Elle aurait dû mourir il y a longtemps, cette affection pour Alicent mais la princesse se souvient de leurs jeux d'enfance, de leurs moments partagés et de la tendresse qui les a unit. Tout comme personne ne semble comprendre ce que son époux représente pour elle, personne ne semble comprendre non plus ce que son amie d'enfance a un jour été pour elle. Son pouce caresse sa peau d'un geste doux et un sourire se dessine sur son visage, avec tendresse. Elle baisse un instant les yeux vers son oreille, elle songe à la dague qui y réside. Son cœur s'adoucit mais elle reste sur ses gardes, elle n'oublie pas. Au moindre danger, elle n'hésitera pas à s'en emparer et poignarder elle-même la reine verte pour mettre fin à cette nouvelle vie. Car sa famille, celle qu'elle a vu périr lentement durant le conflit, passera toujours avant l'amie devenue ennemie.

« — Inside this tent, we can be anywhere. Far from here. Even far from the Seven Kingdoms, somewhere in Essos, if you wish. »

N'auraient-elles pas été plus heureuses si elles s'étaient enfuies de l'autre côté du Détroit sur le dos de Syrax ? Certainement que si. Mais la réalité est que Rhaenyra n'aurait jamais été capable d'abandonner sa famille, pas quand sa mère vivait et qu'elle avait toute l'attention de son père, avant qu'il ne dépose un lourd poids sur ses épaules. Leurs vies auraient été si différentes. Et à la fois, lorsqu'elle y songe, la Targayrenne se rappelle qu'une vie loin de Sept Couronnes l'aurait aussi éloigné de Daemon et même si les dernières lunes fut compliquées pour eux, elle n'imagine pas une vie sans lui. Le monde pourrait brûler, tout irait bien tant que ses parents, Daemon et Alicent se tenaient à ses côtés. Il ne reste que Daemon près d'elle et l'illusion d'Alicent. Au fond, l'adolescente qu'elle fut aimerait pouvoir tenir la main d'Alicent et de Daemon à la fois mais il semble toujours que lorsqu'elle fut proche de l'un, l'autre s'éloignait, jusqu'à ce qu'elle perde les deux pour mieux retrouver son oncle mais jamais son amie.

« — I have some books we can read while eating cakes. Will you read for me? »

JOUR 2, LUNE 10, ANNÉE 873

Ce que la princesse Rhaenyra éprouve pour la Hightower est confus. Il y a une rancune tenace et certaine, une qu'elle ne peut pas oublier et qu'elle n'oubliera jamais car la douleur d'avoir perdu des enfants n'est pas l'une de celle qu'on oublie, la peur lorsque le monde s'écroule et qu'il ne reste plus rien, ni plus personne sur qui compter. Les derniers jours de sa vie, elle s'est accrochée à une illusion mais que lui restait-il si ce n'était un fils accroché à ses jupes tandis que tous étaient morts ou l'avaient abandonné ? Malgré cela, elle ne peut pas laisser Alicent partir entièrement. A-t'elle déjà trouvé amie plus précieuse qu'elle ne le fut ? Sans elle, Rhaenyra fut bien seule et il n'y eut que Daemon pour combler cette solitude. Harwin fut un soutien considérable également dans cette épreuve. Pourtant, un amant n'est pas une amie. Il y a tant qu'elle aurait souhaité partager avec la verte mais jamais elle ne lui en a laissé l'occasion. Jamais elle n'a changé, jamais elle n'a accepté d'écouter les torts de la princesse pour la soutenir alors qu'elle cherchait à s'évader de sa prison dorée.

Qu'est-ce qui les unit encore à cet instant ?

« — Yes, I still love them. »

N'est-ce pas là l'ombre d'une réponse ? Les années ont passé, la guerre, la haine, la colère, la rancœur, tout est là et pourtant, en ce monde, Alicent reste l'une des personnes qui la connait le mieux. Et si elle ferme les yeux, si elle accepte de la voir telle qu'elle est et non telle qu'elle voudrait qu'elle soit, Rhaenyra connait aussi la rousse.
La Hightower s'échappe et la valyrienne reste seule dans la tente. Sa tête se repose contre l'oreiller un instant alors qu'elle soupire, il est épuisant parfois de faire bonne figure, épuisant de garder la tête haute et de ne pas montrer ses failles. Partout où elle va, à chaque instant, elle relève la tête et avance fièrement et il n'y a que dans cette tente, seule ou avec Daemon, qu'elle peut s'autoriser quelques moments de répit. Seulement, il semble que tout cette pression pèse sur elle et sur l'enfant qu'elle porte. Sa main se pose contre son ventre arrondi, qui continuera de grandir durant les prochaines lunes et lentement, elle sort du lit pour ouvrir la malle et observer les quelques livres qu'ils ont ici. De la poésie valyrienne et quelques livres d'histoire. Ils ont voyagé léger et ni elle ni Daemon n'ont eu l'intention de lire quelques fictions écrites par des nobles aux prétentions littéraires. Pourtant, entre les quelques ouvrages, elle trouve un vieil ouvrage sur le héros Hyrkoon. Fut-il glissé là par Luke ou Aegon ? Elle s'en empare et avec le livre, elle retourne dans le lit pour y attendre le retour d'Alicent.

Sa main glisse sous l'oreiller, elle caresse la dague froide et prête à être empoignée à tout moment pour se rassurer et s'installe confortablement en la garde en portée de main. Alicent lui revient avec les gâteaux et Rhaenyra sourit lorsqu'elle lui tend l'ouvrage. Et alors la verte lit tandis que la Targaryenne mange et écoute durant une bonne partie de l'après-midi. Jusqu'à ce que le tournoi ne prenne fin et qu'elles doivent se rendre chacune de leur côté, auprès de leur famille.
Rhaenyra trouve la tente de Daemon où quelques paroles échangées leur font prendre une décision qui changera tout car elle sait que ce tournoi n'est pas une exception, elle sait que ce sentiment de ne pas être à sa place perdurera et qu'un jour, elle sera incapable de lutter contre le feu qui brûle dans sa poitrine, elle sent qu'un jour, un incident se produira s'ils restent ici. Elle comme lui ont besoin d'un nouveau départ. Mais ce n'est pas juste eux, c'est Alicent aussi. La valyrienne a besoin d'une amie près d'elle et si Daemon rejette l'idée dans un premier temps, il la considère encore, il accepte.

JOUR 3, LUNE 10, ANNÉE 873

Le jour s'est levé, la future mère et son époux sont allés volés et lorsqu'elle redescend, elle partir se vêtir de sa robe, celle qu'elle porte depuis le début du tournoi. Elle noue ses cheveux en arrière, en une tresse qui les maintienne à l'arrière et autour de son cou, à la place du collier d'or qu'elle a porté la veille, elle met le pendentif d'autrefois, celui-là même que Daemon a su retrouver et lui offrir à nouveau. La chaine d'acier valyrien est sombre et elle contraste avec le reste de ses bijoux d'or alors que les rubis qui décorent le collier s'assortissent avec sa robe.
Le camp est animé, tous s'agitent pour les préparation de cette nouvelle journée quand Rhaenyra cherche l'ancienne reine verte. Alicent est là, quelque part, et ses yeux la cherchent péniblement durant un long moment et elle ne la trouve que lorsque celle-ci sort de sa tente, celle-là même vers laquelle Rhaenyra se dirigeait.

« — Cold morning, isn't it? »

L'air est frais, le soleil sort tout juste de derrière les montagnes du Val et l'ombre qu'elles projettent diminuent petit à petit mais il faudra encore une bonne heure pour que les températures se réchauffent. Rhaenyra resserre un peu le châle qu'elle porte autour de ses épaules.

« — Do you have a moment for me? »

Un sourire nait sur ses lèvres et étrangement, cette proposition qu'elle désire faire à Alicent, cette invitation à la fois osée et nécessaire, lui apporte un sentiment de paix et de calme. Plus qu'elle ne l'aurait cru. L'idée de s'envoler à Meereen avec la Hightower suffirait à l'apaiser mais en sera-t'il autant pour la Lady Alicent ?