「Always hurt, never broken」(ft. Lyanna Stark)

La pluie martelait la terre avec force quand Argella s'était levée à l'aube, comme tous els jours depuis une lune entière. Elle n'avait loupé aucun jour de son entraînement, ignorant la fatigue, les blessures qu'elle infligeait à son corps ou les conditions climatiques si particulières des Terres de l'Orage. Ce matin là, d'ailleurs, lendemain d'un jour annonciateur d'un cauchemar que l'ancienne princesse avait espéré ne plus connaître, la colère habitait ces traits. Des traits plus durs que le fer qu'elle portait à sa ceinture. Ignorant les bruits annonciateurs du torrent qui s'abattait sur la région, l'orageoise enfila son pantalon d'un bon par dessus sa chemise en coton épais, ajusta sa tunique bleue nuit et boucla sa ceinture comme nombre de jeunes soldats le faisait. Elle avait espéré faire disparaître la lady Durrandon derrière cet uniforme rigide, nouant ses longs cheveux bruns en une tresse épaisse qu'elle nouait systématiquement en un chignon strict.

Le soleil faisait lentement son apparition quand la jeune femme s'était agenouillée au pied de son lit pour prier les Sept comme tous les jours depuis qu'elle était revenue à la vie, trois lunes auparavant. Ses lèvres se mouvaient lentement malgré ses yeux clos, articulant quelques prières pour une vie meilleure, la santé, la prospérité et la protection. Tant de mots qui ne faisaient pas toujours sens mais qu'Argella prenait systématiquement le temps de prononcer dans son esprit. Quand elle se releva, la brune tourna les talons, enfilant ses bottes avant de ranger sa dague dans son fourreau, soupirant tout bas. Bientôt, elle risquait d'être à nouveau seule entre les murs de ses appartements, personne ne siégerait plus à sa gauche, comme une figure rassurante qu'elle avait été si heureuse de retrouver et pour cela, elle blâmerait uniquement Visenya de la maison Targaryen.

La maison du dragon lui avait tout pris auparavant. La lady avait cependant accusé le destin et l'arrogance de son père pour cela. Argilac était le seul a blâmer pour ces échecs et pour sa mort également. Quand Orys quittait leur lit pour combattre, au loin, Argella blâmait Dorne, et quand il était parti pour accomplir sa vendetta si loin d'elle, la lady suzeraine avait cessé d'accuser le monde entier pour ce qui semblait être sa propre erreur. Son époux l'avait quitté pour trouvé sa mort et leur amour n'avait pas suffit à le convaincre de rester à ses côtés. Cette fois, rien d'autre que la nostalgie et l'amour fraternel appelait l'homme au loin et pour cela, celle qu'il avait épousé il y a si longtemps dans le passé se sentait trahie. Elle savait pertinemment que tout cela était ridicule, qu'elle ne pouvait comprendre la puissance de l'affection d'un frère pour une sœur, elle qui avait grandi seule héritière de son père. Sa jalousie l'étouffait presque et l'orageoise sortie de ses appartements pour fuir.

Elle trouva rapidement une pluie plus fine qu'elle ne pensait et seul le vent dérangeait réellement la jeune femme. Ses pas la guidait vers la place d'entraînement et quand la Durrandon y fut, elle se mit à courir en cercle sans s'arrêter. Ses foulées s'allongeaient et pour la première fois, la douleur qu'elle ressentait dans ses jambes lui semblait libératrice. Argella avait besoin de ce moment, remède étrange qu'elle n'avait jamais connu dans ses moments de doute, ne s'arrêtait que quand son corps brûlant lui intima de cesser. Sa main tira ensuite sa dague avec force et elle travailla un enchainement de mouvement qui lui permettait de garder sa garde serrée, un problème qu'elle rencontrait encore bien trop souvent. Elle était faible et manquait encore trop souvent de spontanéité à son goût, deux choses qu'elle essayait de travailler également, seule, aussi souvent que possible.

Pourtant, son attention fut rapidement détournée par le bruit familier des sabot d'un cheval et par chance une brève accalmie, que la lady n'avait point remarqué, fit son apparition. Elle porta alors son attention sur le cavalier, remarquant enfin que le soleil s'était lentement levé pour offrir quelques éclaircies. Argella approcha alors, rangeant sa dague pour ne pas effrayé ni l'animal, ni ce qui semblait être sa cavalière.

"Good morrow, my lady. May I be of service?"

Il arrivait que l'orageoise ne fasse plus attention à ses tournures de phrases. Elles sonnaient comme une série de paroles venues d'un autre temps, celui où Argella de la maison Durrandon était une princesse de ces terres, espiègle et intrépide. Le temps et l'âge avait su calmer ses traits de sa personnalité, ne laissant derrière lui qu'une femme sérieuse et droite. Son visage, d'ailleurs, loin d'être froid, démontrait une certaine méfiance. Les seuls trajets hors de la forteresse qu'effectuait la jeune femme consistaient en un parcours soigneusement établi. La matristère était souvent un endroit où elle aimait se rendre, priant avec les religieuses au silence d'or. Parfois, elle chevauchait jusqu'aux Bronzes avec son père ou dans le Bois du Roi.

"It is quite early, do you have things to do with the lady Elenda?"

Lyanna de la Maison Stark avait peu voyagé à travers ce monde. Elle avait connu le Nord car elle y était née, elle y avait grandi et vécu la majorité de sa vie. Elle avait connu Harrenhal lors du Grand Tournoi auquel elle avait rencontré l'homme qui scellerait sa destinée et elle avait connu Dorne où elle était morte. Elle avait vu une fois Peyredragon et Roche-aux-Runes à l'occasion d'un autre tournoi. Elle avait traversé les Conflans à plusieurs reprises et malgré tout, il semblait qu'une grande part du continent lui était encore inconnue. Pour la première fois, elle se trouvait sur les Terres de l'Orage et elle y trouvait la pluie battante qui contrastait avec le froid et la neige du Nord. Il pleuvait depuis deux jours lorsqu'elle approcha enfin Accalmie, à l'aube, et que la pluie se calma.
Que venait-elle faire en ces lieux ? Elle était seule, elle avait voyagé seule depuis plus une quinzaine et demi depuis Winterfell et elle avait voyagé avec divers compagnons rencontrés sur les routes avant d'atteindre sa destination. Elle ne fuyait pas, pas vraiment, car elle considérait son départ du nom comme un voyage initiatique. Elle avait besoin de trouver qui elle était loin du regard des autres, de ces regards qui lui faisaient sentir qu'elle n'était que cette fille que Rhaegar Targaryen avait enlevé alors qu'elle était promise à un autre, elle était responsable de cette guerre et de la chute de la Maison Targaryen ainsi que l'avènement des Baratheon. N'était-il pas ironique alors qu'elle vienne trouver refuge dans la demeure de ces derniers ?
La culpabilité pesait lourd sur ses épaules. Il lui avait été difficile de partir, difficile de quitter le prince qu'elle aimait profondément sans jamais savoir s'il l'attendrait, s'ils se retrouveraient un jour. Mais il le fallait car le poids de la culpabilité régnait entre eux et pour Lyanna, il était trop lourd à porter. Elle revoyait, souvent en rêve, le visage de son frère Brandon et de son père, Lord Rickard Stark. Ils étaient morts pour elle, par sa faute, parce qu'elle avait été sotte. Combien d'autres étaient morts par sa faute, parce qu'elle avait cru prendre son destin en main pour courir à la mort et elle avait emporté avec elle des milliers de vie ?

Le coursier qu’elle montait passa les vastes portes d’Accalmie lorsqu’elle s’annonça et qu’on les lui ouvrit. Elle prétendait savoir où elle allait mais en réalité, elle avait si peu d’allure à cet instant, trempée par la pluie qui s’était abattue toute la nuit, fatiguée par le long voyage et pourtant, elle n’avait rien perdu de son aisance à cheval, à mesure que son bassin suivait les mouvements de l’animal pour approcher de la dame qui semblait s’entraîner dans la cour. Elle ne connaissait, ici, que trois personnes. Quatre si elle comptait Stannis mais en réalité, elle était plus familière de son nom que de l’homme lui-même. Elle y venait pour y trouver Arya et son époux, sa nièce lui ressemblait beaucoup mais elle était à la fois si différente d'elle et secrètement, Lyanna enviait sa liberté. Elle avait couru après la même durant des années et cela l'avait mené vers la mort mais Arya avait été plus sage, moins idiote et sotte. Son époux, Lord Gendry, était un homme qu'elle avait appris à apprécier bien qu'il ressemblait physiquement à Robert mais dans sa manière d'être, ils ne pouvaient pas être plus différent. Et enfin, elle redoutait un peu la présence de son ancien fiancé entre ses murs mais il lui faudrait apprendre à faire avec, il lui faudrait apprendre à cohabiter avec lui. Elle songeait que peut-être, cela pourrait l'aider d'une certaine façon.
La femme devant elle avait le visage fermé, elle avait l’air méfiante et la Stark l’était tout autant. Qui était-elle ? Pas la suzeraine de l’Orage, ces paroles le lui prouvèrent. Alors lentement, elle descendit de sa monture pour ne garder que les rennes entre ses doigts et s'avancer prudemment. Who are you? voulait-elle demander mais cela pouvait s'avérer être de la curiosité mal placée, ça ne la regardait pas encore. Autrefois, elle fut plus impulsive, plus prête à s'exprimer avec les mots qui lui venaient à l'esprit, prête à s'enfuir, partir si elle en ressentait l'envie. Mais elle n'était plus cette femme maintenant, elle avait appris de ses erreurs, elle redoutait les conséquences de ses actes et cela l'empêchait parfois d'agir comme elle l'aurait fait auparavant. Il lui fallait retrouver, ou plutôt découvrir, qui elle était.

« — I'm Lyanna of House Stark, my lady. I'm here to see my niece, the lady Arya. Or her husband, Lord Gendry of House Baratheon. »

Elle semblait strict, son chignon de tresse serré à l'arrière de sa tête en parfait contraste avec la louve du Nord dont les cheveux mouillés pendaient le long de ses épaules en une crinière sombre et parsemée de quelques vulgaires tresses.

« — Do you know where I can find them? »

Peut-être dormaient-ils encore à une heure si prématurée du jour mais cela lui semblait peu probable en connaissant davantage sa nièce à chaque lune qui s'écoulait depuis leur rencontre. Alors elle patientait, attendant la réponse de la personne un peu plue âgée face à elle.

Il y avait une certaine sévérité sur les traits d’Argella des maisons Durrandon et Baratheon. Il y avait bien des siècles en arrières, quand la jeunesse la rendait plus naïves, l’ancienne princesse de l’Orage aurait été ouverte à découvrir de nouvelles personnes venant de différents horizons. Ces jours étaient finis, cependant, et l’ancienne dame de ces terres savait qu’un Targaryen pouvait se cacher derrière n’importe quel visage et n’importe quelle couleur de cheveux. L’histoire l’avait prouvé à de nombreuses reprises, semble-t-il, puisqu’on disait dans quelques livres qu’une princesse avait été la mère de fils aux cheveux bruns comme la terre fraiche des champs et comme le plus puissant des chênes alors même que son époux avait des cheveux d’argents. Pourtant, alors qu’elle écoutait les paroles de l’inconnue, son visage perdit de cette dureté pour en révéler toute son immaturité retrouvée. Ses lèvres s’entrouvrirent alors qu’elle s’appuya sur la barrière, ses yeux brillants légèrement.

“Gods, you are her. The Knight of the Laughing Tree!”

Dans le regard de la lady se découvrait une véritable passion et plus encore, une réelle admiration. Lyanna Stark était un nom auquel Argella était devenue familière au fil des lectures qu’elle dévorait au sujet des ouesteriennes qui avaient changé la face de ce monde. Il n’existait point de compilation honnête de qui étaient ces femmes et ce réel déficit avait convaincu l’orageoise qu’il lui fallait en rencontrer autant que possible tant qu’elle le pouvait, tant que cela était possible. Il était hors de question qu’elle vive encore soixante années enfermée entre ces murs, incapable de sortir et de vivre sa vie. Non, Argella Durrandon serait une femme de ce monde et elle chevaucherait et découvrirait des terres que son imagination avait à peine effleuré. L’épouse d’Orys Baratheon serait plus que cela, cette fois et personne ne l’en empêcherait.

“It’s quite early, there is only me and lord Stannis out here at this hour, I’m afraid. See? The furnaces are not blazing yet.”

Argella pointa alors les fourneaux d’Accalmie que lord Gendry avait fait construire en son temps, fière de savoir que ses descendants eût fait de cet endroit, un endroit où ils aimaient vivre. Il n’était pas aisé de faire cela alors qu’un poing géant, levé vers le ciel, s’élevait plus haut qu’un homme puisse rêver. Ou était-ce un poing ? Si dans son jeune temps, la princesse avait pensé qu’il n’était pas bon de douter de la moralité de ses ancêtres, quand elle avait atteint l’âge de vieillesse, Argella ne doutait pas que les Durrandon s’estimait suffisamment pour élever un gigantesque phallus à leur propre gloire et pour cette raison, elle eût été heureuse de prendre le nom de son mari. La brune détourna alors ses yeux de la gigantesque bâtisse, posant sa main sur son arme avant de se tourner à nouveau vers la nordienne.

“May I take you inside anyway? Those rains are traitorous, and you’ll catch a cold before you know it.”

Le ton de sa voix avait, à ce moment précis, perdu toute cette méfiance et cette agressivité alors qu’elle sauta par-dessus les barrières de bois qui encerclaient une partie de la zone d’entraînement où se réunissaient les soldats pour s’entraîner. Cet endroit était devenu un lieu qu’Argella appréciait. Personne ne venait jamais la déranger quand elle se trouvait ici et qu’elle travaillait durement les différentes choses que Lord Stannis lui avait appris. Il n’y avait pas de place pour la paresse ou pour le doute et la brune le savait pertinemment. Elle avait compris, quand sa dague avait percé la biche qui lui avait servi d’entraînement, quelques temps auparavant, que tout ceci était une question de vie ou de mort et pour cela, elle était reconnaissante envers son mentor et ami, car tels étaient les façons dont l’orageoise voyait son descendant.

“Here, come with me my lady. I’ll take you to the stable first. And then the fire in the main hall will keep you warm until the lord and lady are found. She’s one early bird, the lady Arya. Come on. I’m Argella by the way. Argella of House Durrandon.”

Et un sourire inonda le visage de la première des Baratheon d’Accalmie, prête à rendre service comme elle le faisait avec les orageois qui vivaient ici et là sur les terres de la maison Suzeraine des Terres de l’Orage.