❝ i don't resemble the stars enough ❞ ft. Trystan Hightower

Le dragon s’était posé et Antoinette l’avait vu avant même qu’il ne le fasse. Elle l’avait vu par la fenêtre, la créature sombre aux écailles veinées de orange et elle était sublime. Elle avait vu Naghul, la créature du prince Daeron ainsi que Sunset et Sunrise, deux beaux dragons mais nul ne l’avait fasciné comme celle-ci. Ce n’était pas son cavalier, ce n’était pas le dragon en lui-même mais les motifs sur ses écailles qu’elle admirait. Elle se tourna vers les affaires qu’elle emmenait avec elle dans le Val, celles qui attendaient depuis quelques jours la venue du prince Targaryen et elle se dépêcha, s’agita dans sa chambre pour attraper quelques crayons et des parchemins qu’elle ajouta dans son sac. Il lui faudrait dessiner ce dragon, changer ses couleurs en une robe somptueuse. Ou devrait-elle changer les couleurs ? Il lui faudrait y réfléchir, elle avait le temps durant son vol vers le Val. L’idée de monter sur un dragon l’excitait, elle en était effrayée autant qu’elle avait hâte de connaître cette expérience.
Avant qu’elle n’aille à la rencontre du prince Maegor, il lui fallait cependant prévenir Aliénor de son départ. Alors, laissant son sac dans ses chambres pour le moment, elle la quitta et gravit les marches de la Grand-Tour jusqu’aux appartements de sa jumelle. Elle frappa mais aucune réponse. Elle frappa encore mais toujours rien. Alors elle ouvrit la porte mais l’endroit était vide et son estomac se noua. Il était encore tôt mais elle n’allait pas partir sans prévenir sa douce Ali. Il n’y avait qu’à elle qu’elle avait parlé de ce voyage, elle ne pouvait pas partir sans prévenir quiconque.

Antoinette referma la porte, songeant que sa sœur avait peut-être passé la nuit avec son époux. Cela arrivait, après tout, qu’elle ne la trouve pas au petit matin pour apprendre qu’elle avait partagé son lit avec Trystan. Elle n’y pensait pas davantage, c’était une chose normal entre époux et qu’importe combien la cadette des jumelles Corbray jalousait son aînée de quelques minutes, elle ne pouvait lui reprocher de faire son devoir. Elle ignorait cette douleur dans sa poitrine, celle qui s’accentuait davantage quand elle songeait que le suzerain de ces terres, celui-là même qui possédait son cœur sans le savoir, avait passé ces dernières lunes le plus loin possible d’elle.
Après toutes ses lettres échangées, ces mots qu’ils avaient couché sur le papier alors qu’ils étaient physiquement loin l’un de l’autre, elle n’imaginait pas qu’elle se sentirait plus loin encore de lui en partageant la même demeure. Elle y avait songé, lorsqu’elle avait quitté Dorne, qu’il serait difficile de ne pas trahir sa jumelle mais cela s’avérait bien plus simple qu’elle ne l’avait imaginé. Cependant, elle souffrait davantage alors qu’elle ne possédait ni pleinement l’attention d’Aliénor ni celle de Trystan. Elle se sentait plus seule que jamais. Elle jalousait Aliénor du temps qu’elle passait avec son époux et elle jalousait chaque personne qui passait plus de temps avec sa jumelle qu’elle ne le faisait.

Alors à l’aube de son départ pour le Val, Antoinette songeait à rentrer ensuite, retourner à Cordial où elle avait grandi et où résidait de merveilleux souvenirs.

Un profond soupire quitta sa poitrine et elle se résigna à prendre le chemin des appartements seigneuriaux mais quand elle arriva devant, qu’elle interrogea sur la présence de sa sœur aux gardes, ils annoncèrent que l’endroit était vide, que Trystan Hightower se trouvait dans son bureau et quand elle demanda pour sa sœur, nul ne sut répondre. Elle se dirigea vers la bibliothèque, puis dans les jardins et elle était introuvable. Alors elle se rendit aux écuries, mais ici non plus, aucune trace d’Aliénor jusqu’à ce qu’on lui dise qu’elle était partie chevaucher à l’aube ce matin.
Maudits chevaux, songeait la Corbray qui ne partageait pas l’affection de sa jumelle pour ces bêtes. Il semblait qu’elle passait plus de temps avec eux qu’elle n’en passait avec elle. Pourtant, il lui fallait dire à quelqu'un qu'elle s'en allait. Il lui fallait prévenir au moins le seigneur de ces lieux si elle ne pouvait voir sa sœur. Maegor Targaryen n'attendrait pas des heures pour elle, il n'attendrait même pas longtemps dès l'instant où il se présenterait pour venir la récupérer et l'emmener loin d'ici. Alors elle reprit sa course, elle se mit à courir vers le sommet de la Grand-Tour et le bureau de Trystan. Il l'évitait, ils se côtoyait peu alors elle ne lui avait rien dit à propos de ce voyage et elle songeait qu'Aliénor devait lui en avoir parlé de la manière des plus innocentes car aux yeux de sa jumelle, son époux et sa sœur étaient des étrangers l'un pour l'autre. Elle ignorait tout de ce qui les unissait. Ou alors, peut-être pour cette raison précise, elle ne lui avait rien dit ? Antoinette ne pouvait savoir.

Arrivée devant les portes du bureau, la jeune Toni s'arrêta, elle observa les gardes devant l'entrée et leur adressa un sourire, poli et courtois tandis qu'elle inspirait profondément. Elle remit ses cheveux en place, reprit son souffle et hocha la tête à l'adresse de l'un des gardes pour lui faire savoir qu'elle était présentable. Alors celui-ci ouvrit la porte et l'annonça à Trystan de la Maison Hightower. Elle entra alors, le trouvant en présence de sa mère et alors, elle fit une légère révérence. La vieille femme l'observa un instant, se releva de la chaise dans laquelle elle était assise et ses mains pressèrent doucement son chignon blond pour s'assurer qu'il était correct avant qu'elle ne sourit à son fils, et seulement à lui.

« — Take a look at these reports and by the Seven, please, think of a loathsome task you can entrust your sister with. The maids doesn't know what to do with Ceryse anymore, she isn't helping them. »

La voix de Dyanna était tendre envers son fils et quand elle se tourna vers Antoinette, elle fut bien plus froide et distante.

« — Lady Antoinette. »

Antoinette n'avait rien contre elle mais la mère du suzerain semblait conserver une certaine distance avec elle, une qu'elle n'avait pas avec Aliénor. La Hightower les observa un instant, tandis qu'elle s'éloignait puis elle quitta la pièce, laissant la Corbray avec son amant d'autrefois. Quand la porte fut refermée, la brune l'observa puis se tourna à nouveau vers le blond, un petit sourire aux lèvres, sa poitrine se soulevant lourdement au rythme de son souffle alors qu'elle le reprenait encore après sa course.

« — I'm sorry, I hope I didn't interrupt something important. »

Son regard chercha le sien, ses yeux aussi bleus que l'océan profond et qui la fuyaient si souvent depuis son arrivée. Elle joint ses mains devant elle, triturant doucement ses doigts tandis qu'elle baissait un peu la tête.

« — I was looking for my sister but it seems she has left Oldtown to ride in the forrest. »

Ses lèvres se pressèrent l'une contre l'autre et elle releva les yeux mais à peine la tête, l'observant discrètement, le suivant de ses iris hypnotisés par sa présence alors que son cœur bondissait dans sa poitrine et chaque fois, il bondissait un peu plus douloureusement car elle se souvenait que Trystan était plus loin d'elle qu'il ne l'avait jamais été auparavant, depuis leur rencontre.

« — I wanted to say goodbye to her. Will you tell her for me, please? And assure her I'll send letters? »

Si Trystan avait eut le temps de regarder par la fenêtre, il se serait peut-être inquiété de voir un dragon survoler le Bief.
Il se serait demandé si Visenya Targaryen avait décidé de le faire un peu plus passer pour un guignol. Il se serait demandé si le ciel allait lui tomber sur la tête, si la mort venait le trouver, si c'était ainsi que finissait sa vie.
Seulement, Trystan n'avait guère le temps de regarder par la fenêtre actuellement car son temps était accaparé par sa mère. La situation dans le Bief n'était pas la plus catastrophique qu'elle aurait pu l'être. Si leurs caisses restaient maigres, Trystan tentait depuis quelques temps de voir s'il serait possible de diversifier leur commerce. Malgré Hautjardin, le reste de ses terres avaient retrouvé un peu de paix... S'il n'y avait pas Harrenhal et la prise en otage de son neveu pour peser comme une épée de Damoclès au-dessus de sa tête, Trystan ne serait pas aussi dépité.

Ceryse lui tenait rigueur de cette situation mais Trystan persistait à penser qu'il avait fait au mieux pour sa région. Après tout, sa sœur n'avait-elle pas elle-même cessé d'apporter de l'aide au Bief lorsqu'elle avait conseillé son époux ?
Il ne pensait pas avoir quelques leçons que ce soit à recevoir sur ce terrain-là, quoi qu'on en dise, le Bief n'avait pas à souffrir de la conquête de Visenya Targaryen, même les De La Néra avaient tout à gagner à perdre Hautjardin.
Ce qui était arrivé à Harrenhal aurait pu être empêché si Hoster avait ployé le genou plus tôt. S'il l'avait fait, ces fouines d'Otto Hightower et d'Aegon II Targaryen n'auraient jamais eu gain de cause à Harrenhal, Visenya ne l'aurait pas laissé faire. Du moins, il tâchait de s'en convaincre.
Mais au moins, Florian ne serait pas un otage à l'heure actuelle. Lui-même était agacé de cette situation mais qu'y pouvait-il ? Strictement rien.
Ceryse pouvait bien le blâmer autant qu'elle le voulait, ça n'aurait rien changé qu'il n'ait pas ployé le genou, ça aurait peut-être même aggravé sa situation.

Sa mère ne lui avait pas fait de reproches. Pas directement, en tout cas. Mais Trystan sentait bien les accusations qui flottaient dans l'air quand elle était non loin de lui, il sentait bien sa désapprobation depuis le début. Mais il avait depuis le début de ces nouvelles fonctions décidé qu'il ne serait pas Axell. Sa mère était certainement une très bonne conseillère et peut-être se tromperait-il parfois mais à la fin de la journée, il restait le suzerain. C'était à lui de prendre ses décisions, c'était à lui de faire des erreurs peut-être et de les assumer ensuite.
Ou peut-être... Peut-être était-il simplement de mauvaise humeur depuis plus longtemps, peut-être vivait-il mal la cohabitation avec Antoinette.
Cohabitation était un bien grand mot quand il passait son temps à l'éviter depuis son arrivée. Il ne se faisait tout simplement pas confiance.

Ce matin, sa mère avait décidé de pomper son énergie alors même qu'il avait à peine fini de déjeuner, et Trystan l'écoutait. Ou presque. Il hochait la tête, laissait entendre quelques hmm-hmm mais son esprit divaguait.
Il en avait terriblement marre. À vrai dire, Trystan manqua même les coups à la porte tant son esprit était à l'ouest, ce fut seulement la présence d'Antoinette dans la pièce qui le fit revenir à la réalité. Il pouvait toujours distinguer son épouse et sa jumelle. Il y avait une étincelle en Antoinette qu'il ne reconnaissait pas chez Aliénor, qui n'allait pas avec sa douceur.
S'il quitte la jeune Corbray du regard, c'est seulement pour reporter son attention sur sa mère de nouveau.

« I'll try. »

Si seulement elle n'avait pas hérité du même fichu caractère que leur mère... Trystan se garda bien d'ajouter une telle remarque cependant et à la place, il laissa simplement Dyanne Hightower quitter la pièce, le laissant seul avec Antoinette.
Seul avec Antoinette... Son pire cauchemar, son plus beau paradis...

« No, do not worry. »

Malgré la nervosité qui semblait se construire un nid en lui, Trystan parvint tout de même à sourire un peu tout en se relevant.
Il se garda toutefois de contourner son bureau, cherchant plutôt la théière chaude que ses servantes avaient amené un peu plus tôt, avec pour but de verser une tasse à Antoinette mais il s'arrêta dans son geste quand cette dernière parla d'au revoir.

Le jeune suzerain fronça les sourcils, observant la Corbray en retour, incapable de masquer son incompréhension.

« Your goodbye ? Are you leaving ? »

Aliénor était-elle au courant ? Si tel était le cas, elle ne lui avait rien dit. Trystan décida qu'elle ne devait pas le savoir, sa sœur était si importante pour elle, si elle avait su que sa jumelle projetait de quitter le Bief, il était certain qu'il en aurait entendu parler.
Peut-être avait-il mal compris les paroles qu'elle avait prononcé ? Non, il était certain de l'avoir entendu parler de lettres, l'on n'échangeait pas de lettres avec sa jumelle si l'on partait quelques jours ou pour se promener.

« Why wasn't I aware ? Is everything alright ? »

Il lui fallait partir. Antoinette ressentait l'excitation de ce départ, son premier vol à dos de dragon et enfin, elle avait le sentiment qu'elle serait utile et désirée quelque part. Elle voulait faire ce voyage, elle voulait aider la cause de la reine Visenya. Elle n'était pas bonne politicienne et elle ne réalisait pas tout ce que cela impliquait pour leur monde mais elle savait que son père, Lord Lyonel Corbray, soutenait cette reine, tout comme le faisait Lord Trystan Hightower alors elle les suivait, s'alignait sur son entourage car elle ignorait quoi penser par elle-même. Elle pointait seulement une évidence quand on l'interrogeait : les Sept Couronnes se portaient-elles mieux divisées ou unies sous le règne d'un seul souverain ? Et il semblait que Visenya de la Maison Targaryen ait le courage et la force nécessaire pour siéger sur le trône et unir à nouveau leur royaume d'une manière que la jeune Antoinette n'avait jamais connu.
Cependant, avant de partir, il lui fallait dire au revoir à sa sœur. Sa jumelle qui lui ressemblait autant qu'elles étaient différentes. Aliénor était tout son monde, la personne qu'elle aimait le plus et parfois, celle qu'elle détestait le plus aussi. Ses émotions variaient, d'un jour à l'autre, son opinion sur sa jumelle pouvait changer mais aujourd'hui, elle blâmait ces foutus canassons pour avoir emmené sa sœur en balade. Elle ne pouvait pas attendre son retour alors il fallait que quelqu'un sache qu'elle partait, que quelqu'un sache où elle allait alors elle était allée trouver l'objet de tout ces désirs, le suzerain de ces terres, le charmant Trystan qui ne quittait presque jamais ses pensées.

Ce fut à son tour de froncer les sourcils. Aliénor ne lui avait-elle rien dit ? Non, bien sûr que non. Aux yeux de sa sœur, ils étaient presque des inconnus. Elle ignorait tout de ce qui se jouait depuis des années dans son dos. Parfois, Antoinette en avait honte. Parfois, elle en tirait une grande fierté. Cela dépendait si elle aimait ou jalousait sa sœur lorsqu'elle y songeait. Elle voulait sourire pour lui répondre, sourire un peu plus mais elle réalisa bien vite que ce qu'elle voulait réellement, c'était le voir peiné de son départ, savoir que cela ne le laissait pas indifférent et peut-être l'entendre dire qu'il lui écrirait. Peut-être pourraient-ils reprendre leur correspondance et comme auparavant, se trouver proche à nouveau. Car elle haïssait cet éloignement alors qu'ils étaient pourtant si proches désormais, partageant la même demeure sans jamais passer de temps ensemble.

« — Prince Maegor is here to take me to the Vale. He wrote to me a few days ago, my presence is needed there. »

Est-ce que tout allait bien ? Il était difficile de répondre à cette question. Elle savait ce qui la menait dans le Val, elle savait pourquoi le fils de la reine Visenya faisait appel à elle. Il lui faudrait parler à sa tante Izanriah qu'elle ne connaissait pas, lui faire entendre raison sur cette résistance vaine.

« — A war is tearing apart the Vale and Prince Maegor think my aunt, Lady Royce, might talk to me and hear some reason. »

Réalisait-elle la dangerosité de la situation ? D'une certaine manière, elle savait que ce n'était pas sans risque mais d'une autre, Antoinette savait qu'elle ne serait pas laissée sans protection, on ne l'envoyait pas sur un champ de bataille et sa tante oserait-elle jamais lui faire du mal ? Elle voulait croire que non, qu'elle ne la blesserait pas quand elle ne serait qu'une envoyée, pas un soldat ou un combattant. Puis, elles partageaient le même sang. On avait entendu dire, par ses nourrices, qu'elle et Aliénor ressemblaient à leur mère. Peut-être la suzeraine du Val se souvenait encore de sa jeune sœur.

« — It's not without danger but I'm useless here. And I can be useful there. So I have to go. »

Et peut-être ne reviendrait-elle pas. Elle n'avait rien ici, ni personne. Bien sûr, Aliénor était là mais elle avait sa propre vie, ses amies et elle était toujours bien occupée. Alors qu'elle, elle s'ennuyait, elle était seule dans cette tour où tous étaient des étrangers, où sa jumelle était toujours prise par ses devoirs et où Trystan l'évitait. Quelles raisons auraient-elles de revenir ? La pensée déchirait son cœur mais elle était honnête. Mais oserait-elle la prononcer à voix haute ?

Rien n'aurait pu prédire à Trystan la tournure de cette entrevue. Il n'avait jamais imaginé qu'Antoinette lui annoncerait son départ, il n'avait même pas pensé s'entretenir en privé avec elle. N'était-ce pas d'ailleurs ce qu'il avait grandement évité jusque-là, afin de ne pas être tenté ?
À l'observer, à sa réaction, Trystan comprit qu'elle pensait qu'Aliénor lui aurait parlé d'un tel voyage mais son épouse ne l'avait pas fait, peut-être avait-elle pensé que ce n'était pas important à ses yeux ? Ou peut-être avait-elle été trop attristée par la perspective du départ de sa jumelle ?
Ces questionnements ne furent cependant plus vraiment sa priorité lorsqu'Antoinette l'informa finalement des raisons de son départ. Parler d'inquiétude serait sans doute un euphémisme, car chaque homme et femme en leur monde avait entendu parler de Maegor Targaryen, de sa cruauté et de ses actes durant son règne chaotique. C'était un véritable frisson d'effroi qui traversait le suzerain du Bief quand il imaginait Antoinette voyager avec lui. Qui plus est pour servir de moyen de pression sur Izanriah Royce.
Trystan ne connaissait pas la tante de son épouse et d'Antoinette personnellement, mais il l'avait parfois aperçu et longuement entendu parler d'elle durant le temps qu'il avait passé à Cordial. Et maintenant qu'il était suzerain, il avait évidemment dû s'intéresser et se renseigner sur ceux qui dirigeaient leurs régions et leurs Portes. Izanriah Royce ne lui semblait pas être une femme que l'on pouvait facilement faire plier, elle avait elle-même fait exécuter son époux pour ses trahisons, qu'aurait-elle dont à faire d'une nièce qu'elle connaissait à peine ?

Tout en lui hurlait pour refuser le départ d'Antoinette, pour la retenir dans le Bief mais de quel droit s'opposerait-il à son départ ? Et surtout, que pouvait-il contre Maegor Targaryen ? C'était en premier lieu pour ne pas avoir à risquer d'affronter les Targaryens et leurs dragons qu'il avait lui-même sollicité Visenya Targaryen et l'alliance qu'ils avaient passé, ne l'avait-il pas assez répété à tous ceux qui le huaient de sa décision ?
Quelques instants de plus, il s'autorise à observer Antoinette, avant de hocher légèrement la tête, résigné à accepter ce qu'il ne pouvait de toute façon empêcher.

« Very well. You seem decided. »

En relevant la tête, un faible sourire s'installe sur le visage du blond mais vraiment, le cœur n'y est pas. Peut-elle le remarquer ? Il ne saurait le dire et il devine que tant que personne d'autre n'est là pour le remarquer, ce n'est pas d'une si grande importance. Après tout, ils savent tous les deux les mots et aveux interdits qui noircissent d'innombrables pages de parchemins envoyés clandestinement à l'un et l'autre durant un long moment...

« I will tell Alienor, it will pain her but... I know she will hope your safe return as soon as it can be. »

So will I... Mais Trystan ne peut prononcer ces mots-là, et il reste sagement derrière son bureau, en tentant ardemment de contenir l'angoisse qui naissait en lui à l'idée de ce départ, mais aussi, au fond, la déception de ne plus vivre sous le même toit qu'Antoinette.
Sans doute était-ce complètement fou, étant donné le temps et les efforts passés à l'éviter, mais il devinait que ses sentiments à l'égard de cette femme étaient de toute façon complètement fous et insensés à l'origine.

« Be careful. »

Ces quelques mots lui semblent ridicules finalement, ils tournent et tournent comme un cercle infini dans son esprit tandis qu'il observe Antoinette lui tourner le dos et aller pour sortir de son bureau.
Trystan ne saurait expliquer ce qui le frappe ou le prend à cet instant, tandis qu'il sort de derrière son bureau finalement.

« Toni, wait... »

L'a-t-il déjà surnommé ainsi ? Pas à l'oral. Pas même à l'écrit lui semble-t-il, le surnom semble étrange et euphorisant à rouler sur sa langue ainsi, alors qu'il a délicatement saisi son poignet, pour l'empêcher de sortir et qu'il l'a rapproché de lui. Une soudaine proximité qui le laisse coi durant quelques instants, et le pousse à baisser la tête, à venir embrasser ses lèvres brièvement.

« You will be miss here... »